Cheikh Al-Alawi - LE BOSQUET DES SECRETS: (Dawhat Al-Asrār) Sur le sens de la Salāt Sur le Prophète Élu (V1)
Présentation : Le livre que voici, est une traduction de l’épitre du cheikh Ahmad al-'Alāwī « Dawhat al-Asrār fi ma’na Salāt ‘alā nabbiy-l-mokhtār », présentée dans cette édition sous le titre : « La Salāt sur le Prophète Expliquée, et la Réalité Muhammadienne ».
C’est une courte épître doctrinale écrite en 1917 par le cheikh Ahmad al-'Alāwī (1874-1934), maître spirituel algérien de Mostaganem (Algérie), fondateur de la voie soufie qui porte son nom, la Tarīqa 'Alāwiyya, et l'une des figures majeures du renouveau soufi nord-africain au tournant du XXe siècle. Connu pour sa maîtrise des sciences religieuses autant que pour la profondeur de son enseignement spirituel, le cheikh al-'Alāwī a laissé une œuvre abondante, dont cette épître constitue l'un des joyaux les plus denses malgré sa brièveté.
Le texte se présente comme une lettre réponse adressée à un autre grand maître de l'époque, le cheikh Muhammad ibn al-Habīb ibn as-Siddīq al-Fāsī, qui avait demandé au cheikh al-'Alāwī d'expliciter le sens d'une formule de Salāt sur le Prophète qu'Allah avait fait « couler sur sa langue ». La réponse du cheikh, tout en restant fidèle aux formes de la correspondance spirituelle traditionnelle, se déploie en un commentaire d'une grande richesse doctrinale sur la nature même de la Salāt sur le Prophète, sur la distinction entre la Salāt et le Salām, sur la doctrine de la Lumière muhammadienne (an-Nûr al-Muhammadī) et sur le rang du Sceau de la prophétie (Khātam al-nubuwwa).
On y retrouve les grands thèmes de la métaphysique soufie classique : la diversité des sens de la Salāt selon qu’elle procède d’Allah ou de Ses créatures, et selon le degré spirituel de celui auquel elle s’adresse, l'articulation entre théophanie (tajallī) et voile (hijāb), la doctrine du verset de la Lumière et de la niche (mishkāt), ainsi que la question de la hiérarchie entre prophètes et saints.
Le style, dense et allusif, est celui propre aux épîtres destinées à des disciples déjà avancés dans la voie, plus qu'à un lectorat non initié — ce qui en fait un texte exigeant, mais d'une grande portée pour qui s'intéresse à la doctrine soufie.
Notons qu’un commentaire similaire, plus bref et antérieur de dix ans, figure déjà dans le célèbre ouvrage du cheikh Ahmad al-ʿAlāwī, « Les Dons sacrés » (al-Minah al-qudūsiyya), rédigé en 1907. La concordance entre ce passage et le texte étudié ici met en évidence la remarquable continuité de sa pensée et de sa compréhension spirituelle au fil des années. Dans le souci de rassembler, de préserver et de transmettre les écrits du cheikh dans les meilleures conditions, nous reproduisons ici ce passage.
« Note : Afin d’éviter l’ambiguïté que produirait en français l’expression « prière de Dieu » (Salāt Allah), nous conservons le terme arabe « Salāt » lorsqu’il est attribué à Dieu ou lorsqu’il est employé comme terme doctrinal. Le mot « prière » est réservé aux passages où il désigne effectivement l’invocation du serviteur ou la prière rituelle. De même, nous conservons le terme « Salām » lorsqu’il fonctionne comme notion doctrinale, notamment lorsqu’il désigne la sécurité, la protection et la stabilité accordées par Dieu, plutôt que le français « salut, salutations, paix », qui pourrait suggérer un autre sens. Le cheikh précise lui-même ces distinctions en associant la « Salāt » divine à la théophanie (tajallī), et à la grâce et la proximité accordée au serviteur ».
Note : Cette traduction conserve intégralement la traduction française du texte du cheikh Ahmad al-'Alāwī, avec son vocabulaire doctrinal, ses citations et ses références. Elle permet au lecteur déjà familier du soufisme — ou à celui qui souhaite approcher le texte dans toute sa densité — de disposer de la traduction dans sa forme complète. Elle est établie avec le souci constant de fidélité au texte arabe original — y compris dans la restitution de ses références coraniques et prophétiques en notes —, a pour seule ambition de rendre ce texte accessible à un lectorat francophone désireux de s'approcher, ne serait-ce que de loin, des « secrets » que son titre annonce.
Derwish Al-Alawī
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